Η χελώνα Testudo Hermani ζει και στο Αισθητικό Δάσος της Στενής

Σε προηγούμενη ανάρτησή μας, αναφερόμενοι στο Αισθητικό Δάσος της Στενής-Δέλφι, σημειώσαμε ότι στο δάσος εκτός των άλλων ζώων που υπάρχουν εκεί, υπάρχει και η χελώνα Testudo Hermani ή όπως αλλιώς την αναφέρουν ως Μεσογειακή Χελώνα. Η Μεσογειακή Χελώνα ζει σε περιοχές με λιβάδια, δάση, πευκοδάση και άλλα. Τρέφεται κυρίως με φυτά όπως χόρτα, τριφύλλι, φράουλες και άλλα φυτά και αγριόχορτα αλλά μερικές φορές και με ασπόνδυλα κουφάρια και κόπρανα.
Μεταξύ του Μαΐου και Ιουλίου η θηλυκή Testudo Hermani γεννάει από 2 έως 12 αυγά και τα βάζουν σε φωλιά, που σκάβουν στο έδαφος σε βάθος μέχρι 10 εκατοστά. Τα αυγά έχουν χρώμα ροδοχρούν λευκό, διάμετρο 30 χιλιοστά και επωάζονται για περίπου 70 με 90 ημέρες. Ανάλογα με την θερμοκρασία που θα βρίσκονται κατά την επώαση καθορίζεται και το φύλο των μικρών. Αν επωαστούν σε θερμοκρασία 26 βαθμούς κελσίου τότε το φύλο θα είναι άνδρας ενώ αν επωαστούν σε θερμοκρασία 30 βαθμούς κελσίου τότε το φύλο θα είναι γυναίκα.

Το είδος της χελώνας Testudo Hermani ζει από 40-80 χρόνια. Ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις που ζώα του είδους αυτού έχουν φτάσει μέχρι και 100 χρόνια.
Θα πρέεπι να σημειωθεί σε αυτό το σημείο ότι οι χελώνες είναι γενικά προστατευόμενο είδος και έχουν απαγορευτεί οι εξαγωγές τους σε άλλες χώρες, όπως π.χ. στην Αμερική, όπου θεωρούνται δημοφιλή κατοικίδια. Προστατεύονται από μια σειρά ευρωπαϊκές, διεθνείς και ελληνικές διατάξεις: από την οδηγία 92/43/ΕΟΚ (ως ζωικό είδος κοινοτικού ενδιαφέροντος που απαιτεί αυστηρή προστασία και επιβάλλεται ο καθορισμός ζωνών προστασίας τους), από τη σύμβαση της Βέρνης (ως είδος πανίδας υπό αυστηρή προστασία), από το CITES (είναι η σύμβαση που ορίζει και ελέγχει το διεθνές εμπόριο των δειγμάτων, των μερών ή και των προϊόντων των ειδών, τα οποία προέρχονται από την άγρια πανίδα και αυτοφυή χλωρίδα και τα οποία κινδυνεύουν με εξαφάνιση), από το Προεδρικό Διάταγμα 67/1981 (ως προστατευτέο είδος) και από τον Ευρωπαϊκό κόκκινο κατάλογο και το IURN Red List (ως τρωτό είδος).