Παγκόσμια ημέρα ελιάς:Η Ελιά στην Αρχαία Ελλάδα

 

Η ελιά είναι ένα από τα πιο αρχαία και σημαντικά δέντρα για τον ελληνικό πολιτισμό. Σύμφωνα με τη μυθολογία, η Αθήνα έδωσε την πρώτη ελιά στους Αθηναίους ως δώρο, κερδίζοντας έτσι την προστασία της πόλης από τον Ποσειδώνα. Η ελιά ήταν το σύμβολο της θεάς, της σοφίας και της ειρήνης. Οι Έλληνες καλλιέργησαν την ελιά σε όλη την Ελλάδα και την Μεσόγειο, παράγοντας ελαιόλαδο, ελιές και ξύλο. Το ελαιόλαδο χρησιμοποιούνταν ως τροφή, φάρμακο, αλοιφή, καλλυντικό και καύσιμο. Οι ελιές τρώγονταν ως ορεκτικό ή συνοδευτικό, αλλά και ως βραβείο στους αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων. Το ξύλο της ελιάς χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή επίπλων, σκευών, ειδώλων και άλλων αντικειμένων.

Η λέξη ελιά προέρχεται από το αρχαίο ελληνικό ἐλαία, που με τη σειρά της πιθανόν να προέρχεται από μια προϊνδοευρωπαϊκή ρίζα *h₂elh₃- που σημαίνει «λάδι, λιπαρό». Η ίδια ρίζα δίνει και τη λέξη έλαιον, που σημαίνει «ελαιόλαδο». Η λέξη ελιά έχει διατηρηθεί σχεδόν αμετάβλητη στη νεοελληνική γλώσσα, ενώ έχει δανειστεί και σε άλλες γλώσσες, όπως τα λατινικά (oliva), τα ιταλικά (oliva), τα ισπανικά (oliva), τα γαλλικά (olive) και τα αγγλικά (olive)12345