Χρόνια πολλά στη Γλυκερία

 13 Μαΐου

† Μνήμη τῆς ἁγίας μάρτυρος Γλυκερίας.

῾Η ῾Αγία Μάρτυς Γλυκερία ἐγεννήθηκε στήν Τραϊανούπολη τό 2ο αἰώνα μ.Χ., ὅταν αὐτοκράτορας ἦταν ὁ ᾿Αντωνίνος ὁ Εὐσεβής (138-161 μ.Χ.). ῾Ο πατέρας της ὀνομαζόταν Μακάριος καί εἶχε διατελέσει ὕπατος. Σέ μικρή ἡλικία ἀσπάσθηκε τό Χριστιανισμό καί ἀνέπτυξε ἔντονη χριστιανική καί κατηχητική δράση. ῞Οταν ἐπληροφορήθηκε τό γεγονός ὁ ἡγεμόνας Σαβίνος, τήν ἐκάλεσε νά παρουσιασθεῖ μπροστά του. Μέ μεγάλη προθυμία ἡ ῾Αγία ἐμφανίσθηκε σ᾿ ἐκεῖνον, ἔχοντας σημειώσει στό μέτωπό της τόν Τίμιο Σταυρό καί δέν ἐδίστασε νά ὁμολογήσει μέ παρρησία καί σθένος τήν πίστη της στόν Σωτήρα καί Λυτρωτή ᾿Ιησοῦ Χριστό.

῞Οταν ὁ ἡγεμόνας ἐκάλεσε τήν ῾Αγία νά θυσιάσει στά εἴδωλα, αὐτή ἀρνήθηκε καί ὁμολόγησε τήν πίστη της στόν Χριστό. ᾿Ακολούθως προσευχήθηκε στό Θεό λέγοντας· «῾Ο Θεός, ὁ Παντοκράτορας, Σύ πού δοξάζεσαι μέ τό Σταυρό τοῦ Χριστοῦ Σου ἀπό τούς δούλους Σου, Σύ πού ἐμφανίσθηκες στούς ὁσίους σου παῖδες καί τούς γλίτωσες ἀπό ἀναμμένο καμίνι, Σύ πού ἔκλεισες τά στόματα τῶν λιονταριῶν καί ἀνέδειξες νικητή τόν δοῦλο σου Δανιήλ, Σύ πού κατέστρεψες τόν Βάαλ καί ἐξόντωσες τόν δράκοντα καί συνέτριψες τήν διαβολική εἰκόνα (τοῦ βασιλέως Ναβουχοδονόσορος), ᾿Ιησοῦ Χριστέ, τό ἄμωμο καί ἄκακο ἀρνίον τοῦ Θεοῦ, ἔλα σέ μένα τήν ταπεινή καί σύντριψε τόν δαίμονα (τόν Δία) πού δημιουργήθηκε μέ τήν ἀνθρώπινη τέχνη καί διασκόρπισε τήν κακή τους θυσία». ᾿Αμέσως μετά τήν προσευχή ἔγινε βροντή μεγάλη καί ἔπεσε τό ἄγαλμα τοῦ Δία καί συντρίφθηκε, γιατί ἦταν πέτρινο.

῞Οταν ὁ ἡγεμόνας καί οἱ εἰδωλολάτρες ἱερεῖς εἶδαν νά συντρίβεται τό ἄγαλμα τοῦ θεοῦ τους, γεμάτοι ἀπό ὀργή, ἔδωσαν τήν ἐντολή νά πεθάνει ἡ Γλυκερία μέ λιθοβολισμό. ᾿Αμέσως τά πλήθη τῶν εἰδωλολατρῶν ὅρμησαν μανιασμένα καί ἄρχισαν νά λιθοβολοῦν τήν ῾Αγία. Οἱ πέτρες ὅμως ἔπεφταν δίπλα της χωρίς καθόλου νά τήν ἀγγίζουν. Οἱ εἰδωλολάτρες βλέποντας τό φαινόμενο καί μή ἀντιλαμβανόμενοι αὐτή τή δωρεά καί εὐεργεσία τοῦ Θεοῦ, ἐνόμιζαν ὅτι ἡ ῾Αγία εἶναι μάγισσα καί γι᾿ αὐτό δέν τήν ἄγγιζαν οἱ πέτρες. ῎Αρχισαν λοιπόν νά τήν ὑβρίζουν.

῾Ο ἡγεμόνας παρεμβαίνοντας διέταξε νά τήν βάλουν μέχρι τό πρωί τῆς ἑπόμενης μέρας στή φυλακή καί νά τήν ἀσφαλίσουν καλά, μήπως κάνοντας χρήση τῶν μαγικῶν της ἱκανοτήτων κατορθώσει νά φύγει καί ἔπειτα διαδώσει ὅτι τήν ἐβοήθησε ὁ Θεός της μέ συνέπεια νά ἐξαπατήσει πολλούς.

᾿Εκεῖ στή φυλακή, τό ἀπόγευμα τῆς ἴδιας μέρας, ἐπισκέφθηκε τήν ῾Αγία ὁ Χριστιανός ἱερέας τῆς πόλεως Φιλοκράτης, τόν ὁποῖο ἡ῾Αγία παρεκάλεσε νά τή σφραγίσει μέ τό σημεῖο τοῦ Σταυροῦ.

Τό πρωί τῆς ἑπόμενης μέρας ὁ ἡγεμόνας ἦλθε στό δικαστήριο, γιά νά δικάσει καί τιμωρήσει παραδειγματικά τήν ῾Αγία Γλυκερία. Διέταξε λοιπόν νά τήν ὁδηγήσουν μπροστά του καί τήν ἐρώτησε, ἐάν θέλει νά θυσιάσει στό Δία. Τῆς ἐπέστησε δέ τήν προσοχή ὅτι σέ περίπτωση πού δέν ἐπείθετο καί δέν ὑπάκουε θά ἔδινε τήν ἐντολή νά τήν σκοτώσουν. ῾Η ῾Αγία ἀρνήθηκε. Τότε ὁ ἡγεμόνας διέταξε νά τήν κρεμάσουν ἀπό τά μαλλιά καί νά τῆς γδάρουν τήν κεφαλή. ῾Η ῾Αγία, καθώς ἦταν κρεμασμένη, εὐχαριστοῦσε τόν Θεό.

῞Οταν ὁ ἡγεμόνας ἀντιλήφθηκε ὅτι δέν μπορεῖ νά κατισχύσει τῆς ἁγίας Γλυκερίας, διέταξε νά ξεκρεμάσουν τή Μάρτυρα καί νά τῆς συντρίψουν τό πρόσωπο. Μόλις ἐτελείωσε τήν προσευχή της, οἱ ὑπηρέτες ἄρχισαν νά τήν κτυποῦν. Ξαφνικά ὅμως ἐμφανίσθηκε ῎Αγγελος Κυρίου καί παρέλυσε αὐτούς, οἱ ὁποῖοι ἔμειναν ἀποσβολωμένοι σάν νεκροί. Τότε ὁ ἡγεμόνας διέταξε νά μεταφερθεῖ ἡ ῾Αγία καί πάλι στή φυλακή καί ἔδωσε τήν ἐντολή κανένας νά μή τῆς δώσει τροφή. ῾Η ῾Αγία Γλυκερία γεμάτη χαρά καί δοξάζοντας τόν Θεό ἐπανῆλθε στή φυλακή. ῾Ο δεσμοφύλακάς της μέ πολύ σεβασμό καί φόβο τήν ἐκλείδωσε στό κελλί της. ῾Η Μεγαλομάρτυς εὐχαρίστησε τόν Θεό.

᾿Από τότε πέρασε ἱκανός χρόνος κατά τόν ὁποῖο ἡ῾Αγία ἦταν πάντα κλεισμένη μέσα στή φυλακή καί δοξολογοῦσε τόν Θεό, ἐνῶ ῎Αγγελοι ἔφερναν τροφή σ᾿ αὐτή.

Κάποτε ὁ ἡγεμόνας ἐπρόκειτο νά μεταβεῖ στήν ῾Ηράκλεια. Τότε ἐσκέφθηκε νά περάσει καί ἀπό τή φυλακή, γιά νά δεῖ τί γίνεται ἡ Γλυκερία καί ἄν εἶναι σέ θέση νά τόν ἀκολουθήσει στήν ῾Ηράκλεια. ῞Οταν ὅμως ἔφθασε στή φυλακή καί εἶδε τήν πόρτα σφραγισμένη, ἐνόμισε ὅτι εἶχε ἤδη πεθάνει ἡ ῾Αγία. ᾿Αλλά μόλις ἄνοιξε τήν πόρτα διεπίστωσε ὅτι ἡ ῾Αγία ἦταν λυμένη καί δίπλα της ὑπῆρχε ἕνα πινάκιο μέ γάλα καί ψωμί καί ἕνα δοχεῖο μέ νερό. Γεμάτος ἔκπληξη ὁ ἡγεμόνας καί μή γνωρίζοντας ὅτι ὁ Θεός ἔτρεφε τήν ῾Αγία, τήν ἔβγαλε ἀπό τή φυλακή.

Μετά ἀπ᾿ αὐτά πῆρε ὁ ἡγεμόνας τήν ῾Αγία καί κατευθύνθηκε πρός τήν ῾Ηράκλεια. ῞Οταν οἱ Χριστιανοί τῆς ῾Ηράκλειας ἄκουσαν γιά τήν ἀθληφόρο τοῦ Χριστοῦ καί ὅτι τήν ἔφερναν στήν πόλη τους, ἔτρεξαν ὅλοι νά τήν προϋπαντήσουν ἔχοντας ἐπικεφαλῆς τους τόν ᾿Επίσκοπο τῆς πόλεώς τους Δομίτιο.

Τό πρωί τῆς ἑπόμενης μέρας ὁ ἡγεμόνας διέταξε νά προσαχθεῖ σέ δίκη ἡ ῾Αγία καί σέ περίπτωση πού καί πάλι θά ἀρνιόταν νά ὑπακούσει νά τήν ἔριχναν στή φωτιά. ῾Η ῾Αγία καί πάλι ὁμολόγησε τήν πίστη της στόν Χριστό. Τότε ὁ ἡγεμόνας διέταξε νά ρίξουν τήν ῾Αγία μέσα σέ καμίνι. ῞Οταν ἑτοιμάσθηκε φωτιά μέσα στό καμίνι, ὥστε νά μή μπορεῖ νά τό πλησιάσει ἄνθρωπος, ἡ ῾Αγία κάνοντας τό σημεῖο τοῦ σταυροῦ ἐσφράγισε τόν ἑαυτό της καί προσευχήθηκε πρός τόν Θεό. Μόλις τήν ἔριξαν μέσα στό καμίνι, ἦλθε οὐράνια δροσιά καί ἔσβησε τή φλόγα τῆς φωτιᾶς.

Μετά ἀπ᾿ αὐτά ὁ ἡγεμόνας θυμωμένος διέταξε νά τῆς γδάρουν καί πάλι τό κεφάλι μέχρι τό μέτωπο, καί ἀφοῦ ἔδεσαν οἱ ὑπηρέτες χειροπόδαρα τήν ῾Αγία ἔπρατταν κατά τίς διαταγές τοῦ ἡγεμόνος. ῾Ο ἡγεμόνας, μή ὑποφέροντας τήν ψυχική καί πνευματική ἀντοχή τῆς ῾Αγίας, διέταξε νά τήν κλείσουν πάλι στή φυλακή. ᾿Εκεῖ διέταξε νά τήν δέσουν χειροπόδαρα καί νά τήν ξαπλώσουν ἐπάνω σέ κοφτερές πέτρες, γιά νά ὑποφέρει ἀφόρητα ὅταν θά ἤθελε νά μετακινηθεῖ δεξιά καί ἀριστερά. Καί οἱ ὑπηρέτες ἔκαναν ὅ,τι τούς διέταξε ὁ ἡγεμόνας. Κατά τό μεσονύκτιο ὅμως ῎Αγγελος Κυρίου ἦλθε καί ἔλυσε τή Μάρτυρα ἀπό τά δεσμά της καί ἐπούλωσε τά τραύματα τοῦ προσώπου της, ὥστε νά καταστεῖ ἀπόλυτα ὑγιές, χωρίς κανένα σημάδι ἤ οὐλή, ὅπως δηλαδή τῆς τό εἶχε χαρίσει ὁ Θεός.

Τό ἑπόμενο πρωί ἦλθε ὁ ἡγεμόνας στό δικαστήριο καί διέταξε νά φέρουν μπροστά του τήν ῾Αγία. ῞Οταν ὁ δεσμοφύλακας, ὀνόματι Λαοδίκιος, ἄνοιξε τήν πόρτα τῆς φυλακῆς, εὑρῆκε τή Γλυκερία λυμένη καί ὑγιή, ὥστε δέν τήν ἀνεγνώρισε. ᾿Επειδή μάλιστα ἐνόμισε ὅτι ἔφυγε ἡ κρατούμενή του, ἔβγαλε τό σπαθί του γιά νά αὐτοκτονήσει. ῾Η ῾Αγία ὅμως τοῦ εἶπε· «Μήν κάνεις τίποτε καί λυπήσου τόν ἑαυτό σου, ἐγώ εἶμαι ἐκείνη πού ζητᾶς».

῾Ο δεσμοφύλακας γεμάτος ἔκπληξη καί ἔντρομος ἔβγαλε τήν ῾Αγία ἀπό τήν φυλακή καί ἀφοῦ ἐδέθηκε ὁ ἴδιος μέ τά δεσμά τῆς Μάρτυρος τήν ἀκολούθησε στό βῆμα τοῦ ἡγεμόνος. ᾿Αντικρίζοντας αὐτό τό θέαμα ὁ ἡγεμόνας ἐρώτησε τόν δεσμοφύλακα. ᾿Εκεῖνος τοῦ εἶπε τί ἀκριβῶς συνέβη. ῾Ο ἄρχοντας ἔδωσε ἀμέσως ἐντολή καί οἱ στρατιῶτες ἀποκεφάλισαν τόν Μάρτυρα. Τό λείψανό του τό ἐπῆραν οἱ Χριστιανοί καί τό ἐνταφίασαν.

Στή συνέχεια ὁ ἡγεμόνας διέταξε νά ριχθεῖ ἡ Γλυκερία στά θηρία. ᾿Αλλά ἡ Μάρτυς ἀκούγοντας τήν ἀπόφαση τοῦ ἡγεμόνα ἀντί νά πανικοβληθεῖ ἐχάρηκε ὡς νά τῆς συνέβη κάτι τό εὐχάριστο.

᾿Αφοῦ λοιπόν ὁ ἡγεμόνας καί ὁ λαός πῆραν τίς θέσεις τους στό στάδιο, ἔριξαν μέσα στόν στίβο τήν ῾Αγία, ἡ ὁποία εἰσῆλθε χαρούμενη καί ἐστάθηκε γαλήνια στή μέση τοῦ σταδίου περιμένοντας καί πάλι τόν Χριστό ὡς βοηθό της. ῎Ετσι ὁλοκληρώθηκε τό μαρτύριο τῆς ῾Αγίας Γλυκερίας στό ὁποῖο ἀναδείχθηκε τέλεια στήν ὁμολογία τῆς ἀλήθειας.

Τό ἱερό λείψανό της παρέλαβε ὁ ᾿Επίσκοπος τῆς ῾Ηρακλείας Δομίτιος καί τό ἐτοποθέτησε σέ εὐπρεπή τόπο κοντά στήν πόλη.