Σαν σήμερα η καταστροφή των Κυδωνιών

 

Η καταστροφή των Κυδωνιών (Αϊβαλί) συνέβη στις 23 Ιουλίου 1821, κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης. Η πόλη των Κυδωνιών ήταν τότε μία από τις πιο ακμάζουσες ελληνικές κοινότητες της Μικράς Ασίας, γνωστή για το εμπόριο, την πνευματική της ζωή και τα εκπαιδευτικά της ιδρύματα, όπως η περίφημη Ακαδημία των Κυδωνιών.

### Ιστορικό Πλαίσιο

- **Πριν από την Καταστροφή:** Οι Κυδωνίες είχαν ιδρυθεί τον 18ο αιώνα από Έλληνες της Μικράς Ασίας και σύντομα αναπτύχθηκαν ως σημαντικό εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο. Πριν την καταστροφή, η πόλη είχε πληθυσμό περίπου 30.000 κατοίκους, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Έλληνες.

- **Έναρξη της Επανάστασης:** Όταν ξεκίνησε η Ελληνική Επανάσταση το 1821, η ειδική θέση της πόλης και η συμμετοχή της στον αγώνα δημιούργησαν ανησυχίες στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, που φοβόταν ότι η πόλη θα γινόταν εστία επαναστατικών ενεργειών.

### Η Καταστροφή

- **Αφορμή:** Η αναταραχή που προκάλεσε η εξέγερση των Ελλήνων οδήγησε τους Οθωμανούς να υποψιάζονται πως οι κάτοικοι των Κυδωνιών στήριζαν τους επαναστάτες.

- **Επιθέσεις και Καταστροφή:** Στις 23 Ιουλίου 1821, ο οθωμανικός στρατός επιτέθηκε στις Κυδωνίες. Η πόλη κάηκε σχεδόν ολοσχερώς, και πολλοί κάτοικοι σφαγιάστηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν. Ορισμένοι κατάφεραν να διαφύγουν στη Χίο και σε άλλα ελληνικά νησιά, αναζητώντας καταφύγιο.

### Συνέπειες

- **Απώλειες:** Η καταστροφή είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο και την αιχμαλωσία χιλιάδων ανθρώπων, καθώς και την καταστροφή μιας από τις πιο ανεπτυγμένες ελληνικές κοινότητες της Μικράς Ασίας.

- **Διεθνής Αντίδραση:** Το γεγονός προκάλεσε διεθνή κατακραυγή και αποτέλεσε ένα από τα πολλά παραδείγματα της βιαιότητας με την οποία η Οθωμανική Αυτοκρατορία αντέδρασε στην Ελληνική Επανάσταση.

- **Πολιτιστική Απώλεια:** Καταστράφηκαν σημαντικά εκπαιδευτικά και πνευματικά κέντρα, όπως η Ακαδημία των Κυδωνιών, που ήταν φημισμένη για τη συμβολή της στην ελληνική παιδεία και τις τέχνες.

Η καταστροφή των Κυδωνιών αποτελεί μία από τις πολλές τραγωδίες της Ελληνικής Επανάστασης, υπογραμμίζοντας το κόστος του αγώνα για την ανεξαρτησία. Το γεγονός αυτό παραμένει στη μνήμη ως σύμβολο της αντοχής και της επιμονής του ελληνικού λαού στον αγώνα του για ελευθερία.